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몇 년 전 가족과 함께 베트남 여행을 다녀 왔습니다. 낯선 풍경과 후끈했던 현지 날씨, 그리고 우리 입맛에 잘 맞았던 음식들까지 모든 순간이 색다른 즐거움이었습니다. 그냥 관광지만 구경하고 온 것이 아니라, 현지 사람들의 집 형태나 생활 방식, 그리고 도로 위의 특이한 풍경들을 직접 보면서 베트남이라는 나라를 조금 더 잘 알게 된 계기가 되었습니다. 이번 글에서는 그때 직접 경험했던 베트남의 독특한 문화와 실전 여행 팁, 그리고 오토바이와 교통 체계에 대해 이야기해 보려고 합니다.
베트남의 주거와 문화
베트남에서 식당에 갈 때마다 밥상에 꼭 올라오는 음식이 있었습니다. 바로 '모닝글로리'라는 야채 볶음 요리입니다. 마늘과 함께 고소하게 볶아내서 그런지 한국인인 저의 입맛에도 잘 맞았고, 매 끼니마다 맛있게 먹었습니다.
기름진 고기 요리나 쌀국수와 같이 먹으면 느끼한 맛을 잘 잡아주어서 질리지 않고 식사를 즐길 수 있었습니다.
식사를 마치고 이동하면서 창밖으로 본 베트남의 건물들은 참 독특했습니다. 길거리 쪽으로 난 건물 입구는 폭이 좁은 편인데, 위로는 2~3층 높이로 길쭉하게 올라간 형태가 많았습니다. 올라가는 계단이 건물 내부에 있는 구조라서 건물 전체를 한 사람이 다 소유해야 한다고 들었습니다.
보통 1층에서는 가게를 열어 장사를 하고, 2층이나 3층에서는 가족이 살림을 차리고 사는 실용적인 모습이었습니다.
옛날에 도로에 닿는 면적에 따라 세금을 매겼던 영향도 있고, 땅을 효율적으로 쓰기 위해 만들어진 베트남만의 특이한 집 구조였습니다.
종교적인 특징도 눈에 띄는 부분이 있었습니다. 과거 프랑스의 영향을 받아 가끔 웅장한 가톨릭 성당이 보이긴 했지만, 일반적인 기독교 교회는 거의 찾아보기 힘들었습니다.
대신 집집마다, 혹은 가게 안에 자신들만의 토속 신앙을 나타내는 작은 제단이나 물건들을 놓아둔 것을 자주 볼 수 있었습니다.
매일 향을 피우며 가족의 안녕을 비는 모습에서 현지 사람들의 깊은 토속신앙을 느낄 수 있었습니다.
그리고 베트남 전쟁이라는 아픈 역사 때문에, 당시 사회적으로 남자 인구가 상대적으로 적었던 때가 있었습니다.
그래서 자연스럽게 여성들이 생활을 책임지며 생활력이 아주 강해졌고, 자녀 교육에 대한 열정도 굉장히 높다는 이야기를 들었습니다.
저녁이 되면 광장이나 넓은 공원에 사람들이 많이 모여들었습니다. 길거리에서 공연을 하는 사람들도 있어서 구경하는 재미가 쏠쏠했습니다.
또 한국인이 운영하는 식당에 가서 돼지고기 요리를 먹기도 했는데, 한국인 관광객이 워낙 많아서 식당이 정말 잘 되는 모습을 볼 수 있었습니다.
베트남 여행 실전 후기: 날씨, 투어 체험 및 쇼핑 팁
베트남의 낮 날씨는 생각했던 것보다 훨씬 더웠습니다. 햇빛이 워낙 강해서 낮에 오랫동안 걸어 다니는 건 체력적으로 너무 힘들었습니다.
그래서 낮 시간에는 무리하게 걷기보다는 적절히 쉬면서 다니는 것이 좋습니다.
이렇게 더운 날씨였지만, 자전거를 타고 시내를 한 바퀴 둘러보는 체험을 했는데 개인적으로 참 좋은 경험이었습니다.
혼자 탈 수 있는 자전거도 있고 두사람이 탈 수 있는 자전거도 있어서 각자 상황에 따라서 탈 수 있었습니다. 가족이 함께 타서 시내를 구경하면서 이야기하는 시간이 좋았습니다.
또, 천천히 달리는 자전거 위에서 바람을 맞으며 현지 사람들의 정겨운 골목길 풍경을 둘러보는 건, 버스를 타고 다니는 것과는 또 다른 재미를 주었습니다.
가족들과 함께 간 여행이라 배 한 편을 아예 통째로 빌려서 단독 선상투어도 했습니다.
선상에서 현지 크루들이 준비해 준 여러 프로그램에 참여하면서 즐거운 시간을 보냈고, 수심이 얕고 잔잔한 바닷가에 배를 대고 수영도 즐겼습니다.
나트랑에서 1박을 할 때 마셨던 달콤한 코코넛 커피 맛도 잊히지지 않습니다.
다만 여행사를 통해 찾아갔던 일부 쇼핑 장소는 조금 아쉬운 마음이 들었습니다. 비싼 침향이나 몇군데 물건을 파는 곳에 들러 설명을 들어야 했는데, 차라리 그 시간에 시내 구경을 더 하거나 카페에서 쉬었으면 좋았겠다는 생각이 들었습니다.
여행 일정을 잡으실 때 이런 쇼핑 일정이 너무 많지 않은 것으로 고르시는 것을 추천합니다.
또한 길거리나 현지 시장이나 작은 매장에서 파는 유명 브랜드(나이키 등) 신발이나 옷은 대부분 진짜가 아닌 가짜일 확률이 높습니다. 제품 마감이 조금 떨어지는 경우도 있지만, 가격이 워낙 싸다 보니 일부러 가짜 신발을 사서 신어 보는 사람들도 있었습니다. 쇼핑할 때는 너무 진짜인지 따지기보다는 가벼운 마음으로 둘러보시는 게 좋습니다.
저녁에는 시원한 현지 맥주 한 잔에 저렴하고 맛있는 안주를 곁들였는데, 전체적인 물가가 싸서 부담 없이 즐기기에 참 좋았습니다.
베트남 현지 도로 교통 상황
베트남 여행을 생각하면 가장 먼저 떠오르는 장면은 도로를 빼곡하게 메운 오토바이 행렬입니다. 출퇴근 시간이 되면 도로 위가 온통 오토바이로 가득 차서 장관을 이룹니다.
베트남 도로는 오토바이와 자동차가 한데 섞여 다녀서 언뜻 보면 복잡하고 위험해 보이지만, 그 안에서 나름대로 질서를 지키며 흘러갑니다. 경적 소리가 자주 들리는데, 이건 화를 내는 게 아니라 "내가 지나가고 있으니 조심하세요"라고 서로 알려주는 소리입니다.
길을 건널 때도 갑자기 뛰거나 멈추지 않고 일정한 속도로 천천히 걸어가면 오토바이들이 알아서 잘 피해 갑니다. 그래도 길을 건널 때는 안전을 위해 각별히 조심해야 합니다.
버스를 타고 가다가 발견한 신호등도 참 신기했습니다. 빨간 불이 켜졌을 때 파란 불로 바뀌기까지 몇 초가 남았는지 숫자로 알려주는 기능이 있었습니다.
남은 시간을 눈으로 직접 확인할 수 있으니까 운전자나 걸어 다니는 사람 모두 마음 편하게 기다릴 수 있어서 참 편리한 제도라고 느꼈습니다.
그리고 베트남 여행을 할 때 미리 알고 있으면 아주 유용한 교통 규칙이 하나 있습니다.
베트남 정부에서는 자국민들의 출퇴근길이 너무 막히지 않도록 국민들을 배려해서, 정해진 출퇴근 시간에는 1시간씩 여행용 대형 버스가 도심 도로를 다니지 못하게 제한하고 있습니다.
대형 버스를 타고 이동하는 여행을 하신다면 이 통제 시간대를 알고 있으면 일정을 더 효율적으로 짤 수 있습니다. 버스 통행이 제한되는 시간에 맞춰서 식당에서 저녁을 먹거나 카페에서 휴식을 취하면, 도로 위에서 멍하니 버리는 시간을 크게 줄이고 알차게 여행을 즐기실 수 있습니다.
베트남 여행을 계획하고 계신다면 이런 현지 문화와 교통 규칙을 미리 알아두셔서 더욱 즐겁고 편안한 여행을 다녀오시길 바랍니다.