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전남 담양군은 눈을 돌리는 곳마다 청량한 녹음이 우거진 대한민국 대표 힐링 여행지입니다. 전국에 이름난 명산에서 산림욕을 즐겨보신 분들이라면 산속에서 머리가 맑아지고 심신이 안정되는 편안함을 경험해 보았을 텐데 담양에서는 대나무숲이 주는 특별한 '죽림욕'을 즐길 수 있습니다. 오늘은 죽림욕을 즐길 수 있는 죽녹원, 풍경이 아름다운 관방제림 산책, 영화 속 한 장면 같은 메타세쿼이아 가로수길, 국수의 거리까지 이어지는 담양 당일치기 여행 코스를 완벽하게 정리해 드립니다.
담양군 죽녹원의 대나무 숲길
담양 여행의 첫 출발지인 죽녹원은 넓은 공간에 조성된 울창한 대나무 정원입니다. 왕대나무와 맹종죽이 빼곡하게 늘어선 대숲 안은 외부 온도보다 약 4~7도 정도 낮아 여름철 피서지로 손색이 없습니다.
대나무숲 산책길 외에도 제기차기, 투호 던지기 같은 전통놀이 체험 공간이 마련되어 있으며, <1박 2일> 촬영지 정자 등 볼거리가 풍성합니다. 1박을 희망하시는 분들은 죽녹원 내 위치한 한옥체험장을 이용하시는 것도 좋은 방법입니다.
실제로 죽녹원의 숲길 안으로 들어섰을 때, 입구에서부터 가슴속까지 뻥 뚫리는 시원한 공기가 체감되었습니다.
하늘을 가릴 만큼 높고 곧게 뻗은 대나무 사이로 햇빛이 부서져 내리고, 바람이 불 때마다 사각거리는 대나무 잎 소리가 명확하게 들렸습니다. 도심의 소음에서 벗어나 조용히 대숲의 소리에 귀를 기울이고 정갈한 흙길을 걸으니 복잡했던 머릿속이 정돈되고 자연스럽게 휴식과 피로 해소를 경험할 수 있었습니다.
죽녹원 내부에는 진드기 퇴치기는 구비되어 있으나, 모기기피제는 별도로 비치되어 있지 않았습니다. 대나무숲 특성상 모기에 물리기 쉬우므로 개인용 모기기피제를 꼭 챙겨가시는 것을 강력히 추천합니다.
담양군 관방제림의 고목 가로수 길
죽녹원 바로 옆에 위치한 관방제림은 2004년 산림청이 주최한 ‘제5회 아름다운 숲 전국대회’에서 대상을 수상했을 만큼 독보적인 풍광을 자랑하는 곳입니다.
푸조나무, 느티나무, 팽나무, 음나무, 개서어나무, 벚나무 등 수령 최고 300년에 달하는 고목의 가로수들이 무성하게 우거져 있습니다.
나무 그늘이 햇빛을 시원하게 가려주어 여름철 최고의 피서지로 각광받고 있으며, 분위기가 낭만적이라 연인들의 대표 데이트 코스로도 널리 알려져 있습니다.
경사가 없고 길이 평탄하며 나무 그늘이 짙어 어린아이들을 데리고 산책하기에 최적의 장소입니다.
요즈음 한국의 출산율이 낮아져 일상에서 어린아이들을 보기 어려운 편인데, 이곳에서는 산책하는 동안 곳곳에서 어린아이들의 모습을 종종 볼 수 있었습니다. 아장아장 걷는 아이들의 모습이 보기만 해도 참 예쁘고 마음을 따뜻하게 만들어 줍니다.
두세 사람이 팔을 벌려 커다란 나무 둘레를 잡아보는 소소한 재미도 함께 느껴볼 수 있습니다.
산책길을 따라 걷다 보면 길 바로 2~3m 아래로 잔잔하게 관방제 물이 흐르는 풍경을 만날 수 있습니다.
물 위로 크고 튼튼한 돌로 만든 돌징검다리가 놓여 있는데, 이 징검다리를 밟으며 건너갔다 오는 것이 관방제림 산책의 빼놓을 수 없는 재미입니다.
물소리를 들으며 징검다리 한가운데서 남기는 사진은 담양 여행의 색다른 추억을 선물해 줍니다.
담양군 메타세쿼이아 가로수 길과 국수의 거리
관방제림 산책을 마친 후에는 담양 여행의 정점이자 대표 드라이브 코스인 메타세쿼이아 가로수길로 이동합니다.
특히 푸른 녹음이 한껏 자태를 뽐내는 여름철은 드라이브하기에 가장 좋은 시기입니다.
잠시 차를 세우고 걸어보면 메타세쿼이아 나무에서 뿜어져 나오는 특유의 향기에 매료되어 대형 삼림욕장에 온 듯한 기분을 누릴 수 있습니다.
너무나 매혹적인 풍경이라 차를 타고 빠르게 지나쳐 버리기엔 아쉬움이 남습니다.
근처에서 자전거를 빌려 천천히 하이킹을 즐기면 메타세쿼이아 길의 아름다움을 완벽하게 만끽할 수 있습니다.
산책을 마친 후 배가 고파서 관방천변에 위치한 국수의 거리로 갔습니다. 담양군 국수의 거리는 수백 년 된 팽나무와 고목들 아래 야외 평상이 길게 마련되어 있는 담양의 대표적인 먹거리 명소입니다.
오랜 세월 동안 여행객들에게 사랑받아 온 이곳은 담백하고 시원한 멸치 육수 잔치국수와 매콤 달콤한 비빔국수, 그리고 약수와 한약재를 넣어 달여낸 물에 삶은 달걀을 저렴한 가격에 제공합니다.
국수의 거리는 탁 트인 야외 평상에 자리를 잡고 앉아 관방천을 바라보며 음식을 기다리는 시간조차 여행의 일부분처럼 느껴졌습니다.
주문한 멸치국수를 한 모금 마시니 오랜 시간 우려낸 맑은 육수의 깊은 맛과 아삭한 콩나물이 어우러져 산책으로 쌓였던 피로가 해소되는 기분이 들었습니다.
윤기가 흐르는 매콤한 양념의 비빔국수에 아삭한 오이를 곁들이고, 고소하게 잘 익은 삶은 계란을 곁들여 먹는 조합은 허기를 충분히 채워주었습니다.
식사 후 근처 전통 장터를 천천히 거닐며 상인들의 모습을 관찰하고 정겨운 풍경을 담는 것으로 일정을 마무리했습니다.
야외 바람을 느끼며 즐긴 국수 한 그릇과 장 구경은 담양 여행의 정겨운 인심을 오감으로 체감하게 해 준 소중한 경험이었습니다.